Bienen haben unglaubliche Fähigkeiten

Derzeit gibt es schätzungsweise mehr als eine Billion Insekten auf der Erde, deren Biomasse weitaus größer ist als die aller Landtiere, einschließlich des Menschen. Wir wissen heute, wie unverzichtbar Insekten für das Leben sind, insbesondere Bestäuber, die zur sexuellen Fortpflanzung von 80 % der Blütenpflanzen auf der Erde beitragen, darunter viele Nutzpflanzen. Weniger bekannt sind die außergewöhnlichen Eigenschaften, die sie täglich unter Beweis stellen und die eine Quelle der Inspiration sind.

Die Vorzüge der Ameisen wurden oft gepriesen, ihre Intelligenz sowohl auf individueller Ebene (Orientierungssinn, Beharrlichkeit angesichts von Hindernissen) als auch auf kollektiver Ebene (Fähigkeit, Ereignisse vorauszusehen, angefangen beim Winter...) gelobt. In der Kategorie „soziale Insekten” zeigen auch Bienen unglaubliche Talente. 

Geniale Architektinnen...

Dank des Verhaltensforschers Karl von Frisch wissen wir, dass Bienen zur Kommunikation untereinander bestimmte, ausgefeilte „Tänze” aufführen (wobei es den Kundschafterinnen darum geht, dem Rest des Bienenvolkes die Einzelheiten ihrer erfolgreichen Streifzüge mitzuteilen). 

Die Ästhetik der Bienenstöcke mit ihren perfekt sechseckigen Waben zeigt, dass Bienen auch brillante Architektinnen sind, die zu einer in der Tierwelt seltenen Regelmäßigkeit fähig sind. Vor allem gelingt es ihnen, den verfügbaren Stauraum zu optimieren und gleichzeitig Baumaterial zu sparen.

Kürzlich veröffentlichte Forschungsergebnissezeigen, wie Bienen mit den Herausforderungen beim Bauen umgehen. Denn nicht jedes Gelände eignet sich für den Bau eines perfekten Bienenstocks... was die Bienen dazu zwingt, sich ständig anzupassen. So sind sie in der Lage, die Größe, Form und sogar die Neigung der Zellen anzupassen und dabei regelmäßige Muster und damit die Harmonie der Struktur zu bewahren.

Noch faszinierender ist die Vorausschau, die Bienen während des gesamten Baus an den Tag legen. Sie erkennen Schwierigkeiten im Voraus und nehmen nach und nach die notwendigen Anpassungen vor, um sich eine zu umfangreiche Neugestaltung zu ersparen.

An der Spitze der künstlichen Intelligenz...

Während ihres kurzen Lebens erfüllt die Biene alle möglichen Aufgaben innerhalb und außerhalb des Bienenstocks. Einige davon sind stereotyp (wie das Sammeln von Nahrung oder das Reinigen des Bienenstocks), d. h. ein Reiz (visuell, olfaktorisch) reicht aus, um sie auszulösen. Andere hingegen erfordern von der Biene eine Anpassung ihres Verhaltens, um sich in einer sich ständig verändernden Umgebung zurechtzufinden. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn sie auf Futtersuche geht, manchmal mehrere Kilometer von ihrem Zuhause entfernt. 

Jüngste Studien zeigen, wie umfangreich die kognitiven Fähigkeiten sind, die Bienen beim Sammeln von Nahrung einsetzen, um sich im Raum zu orientieren und sich die Blumenarten zu merken. Karl von Frisch (wieder einmal er) hat als Erster eine Methodik entwickelt, mit der sich das sogenannte „Blütenkonstanzverhalten” der Bienen entschlüsseln lässt, also ihre Fähigkeit, sich die Merkmale nektarhaltiger Blumen zu merken.

Andere Studien zeigen, dass Bienen trotz ihrer geringen Sehschärfe auch Formen, insbesondere Landschaften, unterscheiden können. Ähnlich wie Menschen, die nach Kategorien denken, scheinen sie ihre visuelle Umgebung auf komplexe Weise kognitiv zu verarbeiten. Sie sind insbesondere in der Lage, die Symmetrie von Objekten zu erkennen oder diese entsprechend ihrer Beziehung zueinander zu gruppieren (z. B. „identisch mit”, „in gleicher Anzahl wie” oder „über”). Mit anderen Worten: Sie sind zu Abstraktion fähig.

Wir können noch so viel von den Bienen lernen. Doch wie die meisten Insekten verschwinden sie in schwindelerregendem Ausmaß, ohne dass sich jemand darüber aufregt. In den letzten Jahren gab es unzählige Studien, die auf ihren Rückgang aufmerksam gemacht haben, dessen Gründe bekannt sind: veränderte Landnutzung, intensive Landwirtschaft, Pestizide, Einführung neuer Arten, Urbanisierung und natürlich Umweltverschmutzung (insbesondere Lichtverschmutzung).

Sie zu schützen bedeutet, die wichtigen Aufgaben zu schützen, die sie täglich erfüllen ... und uns die Möglichkeit zu geben, noch mehr von ihren zahlreichen Talenten zu lernen.